Jabučnjak - ProMax TurboMax Ultra ATA/DMA Host Adapter | Hardver

Jeftino do prostora na starijim PCI Macovima

Donedavno je svaki Macintosh imao SCSI kontroler kao serijsku "on-board" opremu. Štoviše, omiljene serije 7, 8 i 9 su imale čak dva potpuno nezavisna SCSI kontrolera - jedan za interne, a drugi za eksterne uređaje. Godinama su se vlasnici Macintosha superiorno smješkali vlasnicima "PC kanti" za koje SCSI ima status luksuzne dodatne opreme. Kako stvari stoje danas? Ovdje ćemo se posvetiti upravo tome.

Jedna od važnijih stvari koja se spaja na SCSI sabirnicu su svakako hard diskovi. Prije pet-šest godina razlika u cijeni između SCSI i tadašnjih IDE hard diskova za PC nije bila značajna. SCSI diskovi su uvijek bili skuplji, ali su zato nudili mnogo bolje performanse. Vlasnik Maca nije niti mogao birati - morao je kupiti najbolje, ali to se od Mac korisnika i očekivalo. Ipak, s vremenom, masovnost PC klonova i prodaja IDE diskova u ogromnim serijama dovodi do bitnog smanjenja cijene, a u međuvremenu su se pojavili i novi EIDE ("E" kao Enchanced) diskovi koji su se svojim performansama približili, a poneki i prestigli neke SCSI diskove. Apple je prilično brzo reagirao i svi noviji modeli dobili su i taj standard čime se bitno smanjila cijena novih Macintosha. Naravno, SCSI je i tada ostao serijska oprema i Mac korisnik je sada bio u odličnoj poziciji da bira između jeftinog ili vrhunskog diska. Tako netko tko ne radi zahtjevne multmedijalne poslove s video zapisima nije imao razloga kupiti brži SCSI disk, pa je ostao s podosta novca u džepu za neku drugu opremu. Međutim, danas, kod najnovijih modela, Apple opet čini drastičan rez - izbacuje SCSI kao serijsku opremu želeći što više afirmirati novi FireWire standard. To je svakako sjajna stvar, ali velik broj ljudi po DTP uredima nije oduševljeno prihvatio taj hrabri potez. Kompromis se nalazi u tome da je SCSI kontroler kod novih strojeva opcija. Odlično! Znači svi su sretni i zadovoljni? Ne baš... U cijeloj toj priči postoji jedna rupa - ogroman broj modela iz "zlatnog SCSI doba" danas ne može koristiti jeftine EIDE diskove. Prosječni PC "power user" čiji stroj mutira tijekom cijele godine, a za više od godine dana se i potpuno promijeni, teško će shvatiti da se tako stari Mac i danas koristi punom parom u svojoj originalnoj konfiguraciji. Ipak, vrijeme čini svoje i lako vam se može dogoditi da vas vaš vjerni SCSI hard-disk napusti prirodnom smrću nakon toliko godina svakodnevne uporabe. Autor ovog teksta je doživio upravo to kada je izdahnula njegova voljena Barracuda. Što sada? Kupiti novi SCSI disk? To je svakako najjednostavnije, ali možda i ne najekonomičnije rješenje. No, složit ćete se da je to prvo što ćete pomisliti i uzet ćete cjenik nekakve "PC-Mega-Computex d.o.o." firme i ustanoviti strašnu činjenicu da više nitko ne nudi klasičan SCSI ili Fast SCSI disk! Možete dobiti samo visoko profesionalni UltraWide SCSI 3 disk na 7200 ili 10.000 okretaja. Cijena - "sitnica". Da stvar bude gora, da biste takav disk priključili na klasičan 50-pinski konektor u svom Macu morate kupiti i adapter koji će vas stajati još dvjestotinjak kuna. Dakle, ukupan trošak je oko 2500 kuna za disk od samo 4-5 Gb. Nimalo privlačno! Što sada? Kupiti polovni? Nikako! Kupujte polovni disk samo u najvećoj nuždi. Ozbiljno.

Ovdje u igru ulazi zanimljiv proizvod koji nam donosi ProMax Technology - TurboMax Ultra ATA/DMA Host Adapter ili govorom Malog Džembe iz susjedstva - "Mac kartica za PC disk". Šalu na stranu, radi se o Ultra-ATA-33 kontroleru koji omogućuje priključenje do četiri IDE/EIDE uređaja na bilo koji PCI Macintosh. TurboMax se za sada ne nudi u Hrvatskoj, a u USA možete očekivati cijenu od 129 $. Svaki poznavatelj hardvera reći će da je to paprena cijena za jedan tako jednostavan komad elektronike, ali vjerujte da su momci u ProMaxu sve dobro sračunali kako bi imali maksimalnu zaradu, a vi još uvijek imali svoju računicu. Ušteda je vidljiva već pri kupovini prvog diska - npr. trenutačna cijena EIDE diska od 80-100 Gb je takva da zajedno s TurboMax kontrolerom dođete na cijenu od gore spomenutih 2500 kuna - koliko biste platili za UW SCSI disk i adapter, a pri tome ste profitirali i 20-40 Gb ekstra prostora! Mora se priznati da je to privlačna ponuda.

Instalacija kartice i diska je u pravom Macintosh stilu i sastoji se od samo dva koraka - 1) pažljivo uguramo karticu u PCI slot, te spojimo disk i napajanje i 2) uključimo Mac i s Drive Set-up ili sličnim programom incijaliziramo disk (oko 3-4 sekunde) - i ikona je već na desktopu - vaš novi disk spreman je za uporabu!

Kako generacija Macintosha kojoj je namijenjen TurboMax službeno ne prepoznaje taj tip kontrolera, ProMaxovi inženjeri su problem elegantno zaobišli kako bi sačuvali potpunu kompatibilnost - Mac prepoznaje TurboMax kao dodatni SCSI kontroler! Npr. legendarni 8500 ili "the finest Macintosh ever made" na kojemu su izvođeni testovi za ovaj prikaz prepoznao je tri SCSI kontrolera - originalne Apple MESH, Apple NCR 53c96 i novi TurboMax ATA UDMA-33 "SCSI" kontroler. Uređaj je testiran s tri diska - sa starim Quantumom ST3.2A od 3 Gb, s IBM Titan 10 Gb i s IBM DeskStar 10 Gb. Svi diskovi radili su bez problema.

ProMax u dokumentaciji ističe i jedno ograničenje - njihov sustav nije pogodan za "video capture", tj. snimanje video zapisa bez obzira što je brzina takvih diskova vjerojatno i veća od starih SCSI diskova u vašem Macu. Naime, poznato je da je SCSI pravo "računalo u malom" i da radi potpuno samostalno. U slučaju ProMaxa to nije slučaj i očigledno računalo mora brinuti i o radu kontrolera, pa se kod vremenski osjetljivih prijenosa može javiti šum, pucketanje ili čak i pokoja izgubljena slika u video zapisu. Ono što je zanimljivo je to da taj problem nestaje ako se ProMax koristi u novim Yosemite G3 strojevima. Ipak, testiranjem utvrđujemo da je ta izjava samo djelomično istinita - naime, snimanje video zapisa na TurboMaxove diskove prolazi bez problema, a problem je samo u reprodukciji! Dakle, sasvim je moguće uzeti jeftin 20 Gb EIDE disk i na njega snimiti gigabajte materijala, a onda prilikom obrade odabrati kao ciljni disk za komprimirani materijal neki od manjih SCSI diskova. Sve radi savršeno i završni materijal možemo reproducirati bez i najmanje greške.

Također vrijedi spomenuti da je moguće priključiti i druge uređaje na ProMaxov kontroler (npr. CD, CDR, Zip), ali se onda treba pobrinuti i za odgovarajući driver u slučaju da serijski driver ne prepozna uređaj. Nažalost, nije bilo prilike za takav test, pa ćemo detaljnije informacije o tome ostaviti za neku drugu priliku.

Zaključak bi bio da je ProMax TurboMax kvalitetan i vrlo upotrebljiv proizvod koji bez obzira na svoju previsoku cijenu odmah opravdava investiciju. Ako imate stariji Mac i želite zaista mnogo prostora za malo novca, ovo je najbolji put. Već kupovinom prvog diska napravit ćete uštedu, a svaki sljedeći će samo poboljšati taj odnos.