Autodeskov povratak Macu slijede i drugi proizvođači CAD softvera. Na windows plaftormi već 5-6 godina postoji solidno razvijena "scena" AutoCAD "klonova" - softverskih paketa koji nude relativno visoku razinu ne samo kompatibilnosti s AutoCAD-om, nego i sličnosti AutoCADovom korisničkom sučelju, tekstualnim komandama, skriptnom jeziku, pa i AutoLISP funkcijama. Uz CorelCAD, iCADMac, kojeg izdaje talijanska kuća ProgeCAD jedan je od dva takva programska paketa na Macu. Prije dvije godine, kad se tek pojavio prvi novi AutoCAD za Mac, probao sam oba i zaključak je bio da su zapravo nedovoljno dobri čak i kad bi bili besplatni (jer je Dassaultov besplatni DraftSight bio neusporedivo stabilniji od njih, iako deklarativno siromašniji funkcionalnošću). Prvi pogled nakon otvaranja aplikacije, osim samog splash-a koji se, naravno, razlikuje, daje misliti da se radi o dvije posve identične aplikacije. Front end iCADMac-a i CorelCAD-a je navlas isti. Tko je od koga kupio taj dio aplikacije, ili su oboje kupili od nekog istog trećeg - ne znam, ali tko god da je to bio, uglavnom je napravio dobar posao. Međutim, čim se malo zagrebe, očito je da "ispod haube" to nisu iste aplikacije. Nakon dvije godine, CorelCAD se nije nešto daleko pomakao po broju verzije, a iCADMac je došao do verzije 12.4.93. Vrijeme za ponovni pogled, da vidimo kako napreduju...

I? Kako napreduju?

Pa... Napreduju. iCADMac je bitno manje nestabilan nego prije. Ali, nažalost, program i dalje kašlje i šepa, kilavi, zaglavljuje i ruši se. No, situacije u kojima se to događa puno su predvidljivije nego ranije tako da do određene razine može biti upotrebljiv. Konkretnije...

Help ne radi.
Help ne radi?
Tako je. Help ne radi. Ni u iCADMacu, ni u CorelCADu.
Pritisak na F1, ili odabir "Help" iz glavnog izbornika, otvori prazan prozor s porukom greške "Help Viewer cannot open this content.". Unos krive komande u komandnu liniju daje poruku "Command not recognized. Press cmd+? for help.". Pritisak na cmd+? ne funkcionira uopće ako nemate engleski raspored tipkovnice. A ako imate, onda otvori isti prozor s istom greškom. Nisam siguran da li ovo ima kakve veze s tim što se vrti na 10.6.5, ali nisam čuo da je bilo nekih promjena u formatu help datoteka.

iCADMac je u novom izdanju manje nestabilan

U iCADMacu se ne može dodati vlastiti "Support Files Search Path". To je onaj gdje se nalaze korisnički definirani blokovi, LSP datoteke, korisnički izbornici i sl. Kad se pokuša dodati novi put, cijeli program zaglavi, i to momentalno - već sekundu nakon što se zavrtio "beach-ball" desni klik na ikonu na docku pokazuje "Application not responding" i nudi Force Quit. Srećom, može se postojeći put promijeniti. Ajde, bar nešto... CorelCAD nema ovaj problem.

U iCADMacu učitavanje složenijeg nacrta (2D, tlocrti 5 etaža velike građevine, četrdesetak layera...) jednostavno ne ide. Užasno sporo učitava i iscrtava. Teško se giba po nacrtu, loše radi zoom... Koma... Učitavanje istog nacrta kao eksterne referencije ne radi uopće. Uopće ga ne uspije prikazati - ponaša se kao da ništa nije ni učitano. I općenito je iCADMac užasno kilav, čim se radi o iole složenijem nacrtu (govorimo isključivo o 2D!). Opet, CorelCAD nema ovaj problem.

(Da ne bude zabune, radi se o MBP 5,1, sa 8 GB RAM i uključenom jačom grafičkom karticom - hardver koji je čak i AutoCADu 2012 za Mac dovoljan da kako-tako prikazuje i radi s istim tim nacrtom.)

Sve do sad zvuči kao da je CorelCAD bitno bolji od iCADMac-a. Na razini korištenja običnog 2D crtanja i jest. Kome je to dovoljno, ima solidan alat, cca 7-8 puta jeftiniji od AutoCAD-a. Nažalost, meni je neupotrebljiv jer je AutoLISP implementacija gotovo posve neupotrebljiva. Najprije - bez dokumentacije i ikakvog supporta (nemate se kome obratiti jer se softver prodaje kroz kanale gdje su ljudi koji nemaju baš nikakvo iskustvo s CAD aplikacijama) vrlo je velika muka postaviti CorelCAD da može normalno koristiti AutoLISP funkcije korisnika. I onda, jednom kad se to uspije, rezultat je razočaravajuć do kraja. Niti jedna jedina, čak ni najjednostavnija AutoLISP funkcija ne radi točno isto kao na AutoCAD-u. Sve je potrebno prepravljati. A dokumentacije o "Corel" implementaciji "AutoLISP-a" nema ni u grahu, ni u crnoj kavi... :-/ A neke (meni najvažnije) funkcije ne rade uopće. Skrahiraju odmah pri pokretanju, razlog nepoznat (bolje reći - nedokumentiran). Bilo bi bolje da takvu traljavu implementaciju nisu ni stavili u paket. Ovdje pak, suprotno ranijem, iCADMac ima puno manje problema.

CorelCAD za Mac je solidan alat za 2D crtanje uz cijenu znatno nižu od AutoCAD-a

A ima li što za pohvaliti?

Pa, ima... Onima koji rade s jednostavnijim nacrtima (moj je osjećaj da je primarni kriterij broj objekata, tj. AutoDesk terminologijom - entityja), iCADMac bi mogao biti zadovoljavajuć alat. Otvorio sam nekoliko projekata obiteljskih kuća i to je radilo OK. Tečno, bez zapinjanja, zaglavljivanja i rušenja. 3D nisam probavao, ali pretpostavljam da bi isto radilo u redu za jednostavnije nacrte.

CorelCAD je tu puno upotrebljiviji, čak i za vrlo složene 2D nacrte. Puno je življi i responsivniji čak i od SolidWorks viewera kojeg često koristim za brza pregledavanja, a kamoli ne od originalnog AutoCAD-a 2012. Pan i zoom rade glatko i munjevito. Milina.

Razina kompatibilnosti ("klonizacije") dosta je visoka. Svaki AutoCAD korisnik će se lako i brzo snaći. Kod iCADMac-a i više od toga. Čak i AutoLISP funkcije razvijene za AutoCAD rade iznad očekivanja. Tu i tamo ima nekog drugačijeg ponašanja koje se rješava micanjem nekoliko kvačica po podešenjima. Nažalost, ARX objekti ne rade. Funkcije koje koriste ARX objekte izazivaju smrzavanje aplikacije. Ali dobro, to je već stvarno dosta napredna funkcionalnost.

I? Što onda?

(Za one koji bi poželjeli koju od ove dvije aplikacije sami probati, iCADMac nudi tu mogućnost - probni period je 30 dana, uz punu funkcionalnost, ali CorelCAD, nažalost - ne.)

A... što se mene tiče, za sada ipak ništa. iCADMac je deinstaliran odmah drugi dan. Nakon samo nekoliko sati korištenja. Jednostavno - najkilaviji je od svih probanih CAD-ova, nikako ne radi sa složenijim nacrtima, a meni je to potrebno.

Ironično je to što windows paket iste kuće - ProgeCAD - s istim "teškim" nacrtom u *virtualiziranim* windowsima XP s 3GB RAM radi sasvim glatko. :-/ Ako k tome dodamo činjenicu da je windows varijanta bitno jeftinija (ispod 1800 kn + PDV) od Mac varijante koja se nudi po 5.700 - piva + PDV - jednostavno, osjećao bih se glupo da plaćam trostruko više za nešto što radi bitno lošije. Još ako k tome dodamo da daljnja godišnja pretplata na tehničku podršku i nadogradnje košta zamalo trećinu osnovne cijene...

Ono što me zapravo najviše odbija od ovog programa je činjenica da je frankenštajnski sklepan od raznih komada kôda sa svih strana... I to se vidi - da je opterećen neoptimalnim, redundantnim i non-native kôdom (iako se ne prikazuje ikona u docku, iCADMac treba i X11 - to se vidi kad se otvore razni dijalog-prozori). Kako čujem od predstavnika koji prodaje ove softvere u Hrvatskoj, ispada da je upravo to razlog što im je toliko skuplja Mac varijanta - moraju plaćati trećim osobama razne tantijeme ili naknade.

Uglavnom, dok (ako) ne odluče promijeniti tu koncepciju, nema šanse da nešto ozbiljno poprave - program će uvijek kad ga se stavi "pod paru" raditi kilavo, sporo, šepavo i nestabilno... Šteta. :-(

I - za kraj - još jedan fail. Program se instalira iz .pkg paketa. Ne znamo točno što sve kamo zapiše. Ali ne daje nikakvu uninstall skriptu. Niti upute o deinstalaciji. Hm... Upute se možda mogu naći u helpu... Aha, čekaj, ne - help ne radi. E, jbg... :-( Ipak, jedan mali plus na kraju - tech support iCADMaca funkcionira dobro i promptno. Dečki i cure su brzi, ljubazni i upućeni, tako da je deinstalacija odrađena uz njihove upute. Ali avaj... Problema je previše, a razvojni dio ekipe se na Mac platformi snalazi pretežno kao slon u staklarnici...

Radi potpune informacije, dodajem da se CorelCAD, za razliku od iCADMac-a "instalira" na klasičan Mac način - odvučemo ga mišem u Applications. Isto tako se i deinstalira - odvučemo ga u smeće. I to je to.

Što se CorelCAD-a tiče, mogu ga preporučiti svakom tko ne treba AutoLISP funkcije. Za osnovno crtanje je vrlo upotrebljiv. Iako sam ja mišljenja da je to opseg funkcionalnosti primjereniji cijeni od 1500-2000, nego 5000 Kn - sitno + PDV, po kojoj se prodaje u Hrvatskoj. Ali eto, čini se da svatko ima osjećaj kako se Mac korisnike može derati, jer smo mi valjda (kobajagi) bogatuni... :-/.

Međutim, onima koji smatraju da to nije prevelik novac, odnosno da je 7-8 puta niža cijena od AutoCAD-a dovoljno dobro - CorelCAD će sigurno dobro poslužiti kao alat za crtanje i ništa više od toga. Inteligentne nacrte i integraciju s drugim aplikacijama je u ovom času bolje zaboraviti, izvan originalnog (bezobrazno skupog) AutoCAD-a.