"Ako primjetite tekućinu isključite računalo" :-)

To je natpis koji možete pročitati kada otvorite novi G5 Dual 2.5 GHz. Nadam se da je ta poruka upozorenja nešto što vlasnici ovog moćnog stroja neće iskusiti. Da, najbrži Macintosh ikada zaista ima tekuće hlađenje i time ulazi u vrlo usku obitelj računala koja se tvornički isporučuju s takvim sustavom. Dva su razloga za korištenje te tehnologije - prvi je potreba za poboljšanjim hlađenjem vrlo gusto zapakirane procesorske jezgre (90 nm izvedba), a drugi je težnja k što tišem stroju. Možda je čudno započeti prikaz računala pričom o tome, a ne o npr. performansama, ali to je ono po čemu je ova serija specifična. Dakle, da li je Apple uspio? Jest, ali ne do kraja. Novi G5 je izuzetno tih većinu vremena - čak i pri vrlo intenzivnim operacijama, ali ako ga nagazite do kraja i na malo duži period, onda ventilatori ubrzaju do nimalo ugodne razine šuma. U stvarnosti problem nije velik - 90% vremena stroj je ugodno tih, a ako baš imate zadatak koji će tražiti 100% od stroja, onda je to vjerojatno kakav teži rendering i slično, a to traje satima čak i na ovakvom stroju, pa korisnik tada obično nije kraj računala. Nezavisne termalne zone puno pomažu i vrlo je zabavno igrati se Zvjezdanih staza i isprogramirati ga da ženskim glasom javlja temperaturu pojednih dijelova sustava u određenim intervalima - ili kada se dostigne specificirana temperatura - "Drive bay temperature is 25.5 oC" ili "Processor Card B Ambient temperature is 47 oC" :-).


Komadić supercomputer clustera na vašem stolu

Koliko je novi G5 zapravo brz? Već godinama nije moguće dati precizan odgovor na pitanje o brzini strojeva kada se rade usporedbe između platformi, a često niti usporedbe "unutar kuće" nisu ono što nas uči stvarna uporaba. Osobno sam do ovog G5 stroja sedam godina radio na Beige G3 Macu prve serije koji sam vremenom osuvremenio. Napravio sam test s programom koji crta fraktale na tom starom G3/550 MHz stroju i izvukao rezultat od oko 300 megaflopsa. G5 je napravio 18 gigaflopsa što je nevjerojatnih 60 puta brže. Da li je novi G5 zaista toliko brži? Teoretski - da, u praksi - ne. Test je optimiziran za dvoprocesorske sustave i obilato koristi vektorsku jedinicu koju G3 procesor nema. Mnoge aplikacije nisu optimizirane i onda se razlika u brzini svodi najviše na čistu proporcionalnu razliku u visini takta procesora. No, takve banalne usporedbe isto nisu korektne - najveća snaga ovog stroja je neviđena propusnost između procesora i ostatka sustava za što se brinu dvije nezavisne sabirnice na 1.25 GHz - što je čak 450 MHz više od Intelovog 875 chipseta. Mnogi stari dvoprocesorski sustavi su imali samo jednu sabirnicu bez obzira na dvije jedinice za obradu podataka, pa su uska grla uvijek bila moguća i takvi problemi su se onda pokušavali nadoknaditi obilatom L3 cache memorijom. Za razliku od tih sustava, G5 ima samo 512 KB L2 cache memorije po procesoru jer mu više jednostavno nije potrebno - propusnost je tolika da uskih grla nema. Druga bitna stvar je 64-bitna arhitektura i mogućnost za do 8 GB radne memorije - u teoriji do 4 terabajta. Stroj jednostavno cvate kada ga pokušate udaviti Photoshop datotekom od par stotina megabajta - a koja bi na nekom drugom stroju prouzročila višeminutno čekanje. Što je obilatiji zadatak koji morate obaviti to je razlika u odnosu na ostale strojeve veća jer dolazi do izražaja sjajna arhitektura ovog računala. Naravno, posebnu prednost ima u onim aplikacijama koje koriste nove 64-bitne trikove, a pravo vrijeme ovog stroja tek dolazi s novom 10.4 verzijom Mac OS-a koja će biti optimizirana za ovaj procesor.

Detaljnije testove brzine i usporedbe s istim aplikacija na Wintelu mogu se naći posvuda i tu se nema dodati ništa novo - u nekim stvarima je podjednak ili malo brži, a drugim je pak značajno brži. Sve ovisi za što vam je primarno potreban stroj, pa je tako najbolje provjeriti real-life testove onih par aplikacija koje su vam presudne za posao. Osobno, već godinama se ne zamaram sirovom brzinom stroja - naučio sam da mi je u poslu daleko važnija pouzdanost, ergonomija i lakoća održavanja, a tu je Mac bez premca. Što mi znači ako za manje novca mogu dobiti bolji odonos cijene i snage u nekoj "domaći složenac" varijanti ako ću kasnije izgubiti sate ili dane na reinstalacije, viruse i nekompatibilnosti. Zato nisam trena dvojio da li će mog starog G3 naslijediti neki novi Mac. No, to ne znači da ovaj G5 nije brz kao konkurencija - dapače, mnogi usporedni testovi s po taktu daleko bržim Xeon radnim stanicama pokazuju da je Mac u prednosti - pa čak i cijenom.


Gdje mi je miš?

Ne tako davno kolega na poslu je dobio predivnu aluminijsku Apple Cinemu 23". Monitor je zaista čudo - pojavom malen (kada smo ga vadili iz kutije mislili smo da je greškom došao model od 20"), a radnom površinom ogroman. Nismo se mogli načuditi kvaliteti slike, a nije da nismo razmaženi - svi monitori u blizini su kvalitetne 21" ili 22" CRT mrcine. Tjednima su nas posjećivali znatiželjni prijatelji i suradnici da vide to čudo od monitora. Stav je bio jednoglasan: "To je to! Ako novac nije problem, ne možeš kupiti bolji LCD monitor." To je veseo dio priče, a zabrinjavajuć dolazi... čovjek je čudna životinja i kada ima i naj-naj-naj njemu nije dosta i hoće još.

Da, pričam o novom Appleovom 30" čudu - i da, taj monitor je zaista čudo. Problem je što ogromna Cinema 23" s početka sada izgleda kao 17" monitor poslovne tajnice. Odjednom nešto što je bilo vrhunska stvar izgleda skromno i gotovo neugledno spram ove nove Apple perverzije. To je proizvod koji mijenja percepciju korisnika i svatko tko ga vidi je nepovrtano razmažen. Kolega i ja smo se prvih par sati pitali da li to uopće ima smisla i da li je upotrebljivo - naime, često je najveći problem pronaći, sada jako sitan, pokazivač miša na tolikoj površini. Drugi problem je nemogućnost da se bez pokreta glavom ugodno prati slika. Photoshop je isto problem - naime, često postane iritantno mišem prelaziti ogroman put da bi se došlo do paleta na rubu ekrana - solucija je približiti palete radnom prozoru. O igrama (ali tko bi kupio takav monitor da se igra?) da ne pričam - nema šanse da odigrate bilo što akciono ako se ne odmaknete koji metar-dva od ekrana. Filmovi? Kućno kino vam definitivno više nije potrebno. Ovaj monitor će kupovati dvije vrste ljudi - luckasti bogataši i oni kojima zaista može pomoći u poslu. No, kome je zapravo ovaj monitor korisna i opravdana investicija? Prvi na listi su video profesionalci - programi kao FInal Cut Pro, DVD Studio Pro, Motion, Shake, Adobe After FX i slični su kao stvoreni za ovaj monitor. Ne, ne radi se samo o komociji - radi se o tome da je posao zaista brži na takvom monitoru. Kada bismo obračunali sva ona pomicanja prozora, vremenskih linija i paleta, te zamor do kojeg to dovodi sigurno bismo zaključili da je često važnije imati veću radnu površinu nego brži procesor. Cinema 30" je dar za takve poslove i tada njena cijena više uopće ne izgleda visoka. Impresivna pojava i veličina ne ostavljaju nikoga ravnodušnim. Čak i potpuni informatički laici primjete da se radi o nečem jako čudnom i posebnom, a profesionalnim informatičarima je često prva izjava nešto u stilu: "Ovo je ludo! Ne mogu vjerovati!". Gledavši s udaljenosti kolegu ispred Cineme 30" komentirao sam da izgleda kao da mu je netko nekakvom voodoo čarolijom smanjio glavu :-). Inače, iz znatiželje smo spojili još jednu Cinemu kao sekundarni monitor - nije dugo trajalo, zaključili smo da zaista ne znamo kome bi moglo zatrebati toliko prostora. Pričam o monitoru, a nisam riječ rekao o kvaliteti slike - ne bez razloga, jednostavno smo navikli da Apple Cinema serija nudi najbolje od najboljeg. Sjećamo se da je stari 23" model pobrao sve nagrade i prva mjesta u mnogim testovima (čak i u domaćem tisku koji često nije baš sklon Macintoshu), a ovdje se radi o velikom bratu pobjednika. Postoji li bolji monitor? Vjerujem da ne. Bravo Apple! :-)


Zaključak

Power Mac G5 Dual 2.5 GHz

Za:

• brzina
• arhitektura
• elegancija i upotrebljivost
• vrlo tih rad u većini zadatka
• podržava 30" Cinema monitor
• vrhunska izrada i dizajn
• cijena

Protiv:

• prostor za samo dva tvrda diska
• glasan rad pod punim opterećenjem
• bojom neprikladna tipkovnica
• čekanje na punokrvni 64-bitni OS
• grafička kartica koja zauzima dva slota

30" Cinema HD Display

Za:

• vrhunska slika
• ogroman radni prostor
• prvoklasan dizajn i izrada
• lagan za podešavanje i pomicanje
• nema bolje

Protiv:

• teško se nalazi pokazivač miša
• cijena